海棠原本只是想去送金嘉树一程，没想到中途会遇上前来埋伏的黑衣人们。这一耽搁，就耗费了不少时间。等她回到家里时，天色已经大亮了。
夹巷里依然无人，她本欲直接翻墙回自家后院，谁知刚攀上墙头，便看见香草如同没头苍蝇一般着急地在院中转悠。
香草她娘李妈妈叫她别着急，冷静下来好好说话，香草才道：“姑娘不见了！早起时她明明说要去活动活动身体，可我刚刚起来后，到处都找不见人。姑娘不在后院，也没在前头二进院里练武，正院上房和书房我都去找过了，到处都没有姑娘的身影。这可怎么办呀？！”
李妈妈闻言也吓了一跳：“会不会是你漏了哪里没去找？这宅子这么大，兴许姑娘是躲在什么地方了呢？你一定是看漏了。不然家里这么多人在呢，姑娘怎会丢了？她成日里练武，前儿晚上金家来了那么多歹人，就没一个是她对手。这世上还能有人神不知鬼不觉地把姑娘从宅子里拐走了不成？！”
李妈妈不信海棠出了什么事，认为她一定是去了某个香草没找过的房间，劝女儿继续找人，若是实在找不到，就要禀报老爷太太了：“你一个人怎么找？不如去回了太太，请太太多派几个人四处搜查去！”
香草有些犹豫。她到海棠身边当差的时间不算长，却也多少摸清了一些海棠的脾气，知道后者时不时会摆脱身边的人去做些不欲他人知晓的隐秘之事。如今忽然失踪，兴许也是如此。倘若因为她一时找不到人，便嚷嚷起来，惊动了老爷太太，会不会影响了姑娘的正事？
香草不敢自作主张，便硬着头皮道：“那我再找找。我还没去前院找过，兴许姑娘是一大早出了二门……”
海棠听到这里，便悄无声息地落下了墙头，回到了夹巷中。
倘若后院里只有香草在，她直接翻墙进去就是了，反正香草不会跟人多话。可李妈妈也在，她是在正院上房当差的，只是夜里在后院针线房值夜罢了，有什么事——尤其是与海棠相关的事——她都要习惯性去禀报主母马氏。海棠可不想费力气在祖母面前为自己的私下出行辩解，便索性启用了后备手段。
海棠昨儿晚上就已经做了些准备，如今直接在夹巷中飘行，到了前院院墙的位置，便飞上墙头，翻进墙内，跳至小楼屋檐下，借力斗拱跃至二楼窗台上。她昨夜在此开了半扇窗，此时正好能让她轻轻松松，掰开窗页，攀着窗台跳了进去。
这时候，香草正好来到了前院，正遇见小石头从房间里走出来，见到她便面露
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