心力之事保有耐心。而在达美克斯和莫尔斯两人的无声庇护下，他轻松地保留了自己在此方面的坚持——原体突然清楚地意识到这一点，并且他庞大思维网络中的一个角落支撑了他此时的分心。
他的话立刻引来了头戴月桂冠的基因原体一个暗藏高兴的小小表情。
“感谢你的理解，佩图拉博。”罗伯特说，放心地让立场落在他的母星一边，“元老院会完成我们应做的工作，马库拉格将记住帝国的任何优待，并回以对应的回馈。但我有几项疑问。”
“请说。”佩图拉博抬起手。
“第一，我想马库拉格有权知道帝国将在我们的附近星区忙碌何事。即使你们想要征服我们的附近星区，”说出这种无力抵抗的可能性时，罗伯特用练习好的冷静语气去掩盖他的担忧，“马库拉格也希望对此知情。”
“第二，你们之前提到过，帝国分给我的军队将在一个月内到来。但整个星球的政治结构变动不可能在一个月内完成，就算诉诸绝对的武力，也无法在短期内验证种种政策的推行效果，何况武力会让马库拉格改革在基础上埋入恶性的隐患，届时谴责与诡计将接踵而至。因此，我不可能在他们到来之时，就立刻带领他们加入你们的远征。”
“如果你已将马库拉格周边星球视作你未来口袋帝国的一部分，我们可将此地留给你。你稍后可以画出你心中的区划疆域。”铁之主的思维速度让他看起来几乎像是早已准备好了问题的答案，“而关于第二点，你的解决方案是什么？”
在罗伯特的表情中佩图拉博能看见一种对未来的期望。“我想知道我的军队是怎样的人。”原体说，“那时我会在率领军队与推进改革的优先级之间做出抉择。”
“改革不只是你的工作，罗伯特。”康诺说，看向他的养子，“马库拉格会在你离家时继续取得发展。”
“但是假如有我的参与……”罗伯特听出了父亲的安慰。
“有没有一种可能性，”工匠忽而开口，他依然闭着眼，手指在扶手上有节奏地无声敲动，“在你们开始发表一些听起来像是生离死别的依依不舍前，可以考虑一下帝国是有跨星系通讯的手段的？”
他引来了马库拉格人们的注视，很不幸地，这不足以让向来视礼节为无物的工匠睁开双目。
“在同一片星区内，星语者的效率还算不错；要是拖到战争之子把整片星区都纳入版图后，以至于必须真正地加入‘大’远征时，马库拉格的改革还没有完成，我觉得这不是帝国
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