苏州天下楼。
天色微亮,归农山庄前来送菜的菜农叩响厨房后门。
开门的是厨房学徒的小伙计,十几岁年纪,一双眼睛黝黑水亮。
归农山庄送菜的菜农半个月会换一次,今日里来的汉子小伙计见过几面,也算熟人。
小伙计手脚勤快,麻利打开门。汉子在门外停好架子车,跺干净草鞋上的泥巴,挑起一扁担果蔬走进院中。汉子穿着蓑衣,天未亮就从山上下来,蓑衣锁边沾了水汽,连同山野清透微甜的气息也一同带进院里。
归农山庄送给天下楼的果蔬,永远是每天头一茬最顶尖的好货。
汉子步伐平稳,听不见他的呼吸声。汉子在院中放下两筐果蔬,抽出扁担,将扁担一头杵地一头扛在肩上,以持枪的姿势站立,等小伙计复称。
天下楼厨子的必修课之一是以手做称,小伙计单手轻松提起一筐,核了斤数。
汉子伸手从怀中摸出一截竹筒,密封极好的竹筒里是本送菜的册子,册子里会详细记录送菜的日子、时辰、品类、斤数、送菜何人、验收何人。汉子下山前,册子上已写好前几样,目前只剩验收人空着。
竹筒里有特制的炭笔,书写时遇水不散。小伙计识字不多,在册子验收人的地方写上自己歪歪扭扭的名字。
天下楼的菜钱一月一结。
汉子话不多,等小伙计验收完,卷起册子塞回竹筒,用扁担挑起墙角昨日送菜的空筐,转身朝后门走。
“朱三槐还在山上么?”
君不白晃着身子从隔壁院子走出,大姐苏铃铛昨天夜里动身去了金陵,扬州天下楼这七日由他值守。在扬州这几日,正好可以去看看郑一刀恢复如何。
在归农山庄做事,第一嘴要严实。汉子没见过君不白,闷头往外走。
小伙计一个箭步窜出,拦在汉子前面,不知道汉子真名,直截了当道:“这是我们天下楼的楼主,跟你们朱庄主可是莫逆之交。”
天下楼楼主与叶仙子大婚的事能传遍整座江湖,少不了归农山庄背后推波助澜。
汉子停下步子,细细打量君不白一番,客气道:“我家庄主在山上,楼主要是寻他,我回去通禀一声,好让他有些准备,出门迎你。”
归农山庄的讯息往返极快,君不白心知肚明,只要送菜的一出门,他要上山的消息就能顷刻被归农山庄一路蛰伏的暗探知晓,打趣道:“朱三槐在山上就行,告知他一声,我一会就去寻他,可别想着躲着不见
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