“长官,马里兰号不适合作为旗舰了,你最好立刻转移!”
3:12,弗兰克少将与其参谋人员离开了马里兰号,冒着巨大风险乘坐交通艇前往西弗吉尼亚号。
期间,来自明军舰队的炮弹仍不断落在两艘战列舰的附近,水柱的余波让小小的交通艇像大浪中的一叶扁舟。
丁字三十九分遣舰队也好不到哪去,旗舰元封号一共中弹56发,其中足足有11发Mk3型406㎜穿甲弹。
其副炮大半被击毁,舰桥、烟囱、舰体被打得跟马蜂窝一样,遍布大大小小的弹洞和破口。舰内有线通信中断,多处舱室起火严重,损管队员们正在奋力和烈焰搏斗。
三号主炮弹药库有殉爆风险,因火情无法及时控制,不得不将之注水;同时又因为右侧舰体水线处的中弹导致进水,被迫向左侧舱室注水来维持平衡。
双方血战一个多小时,两败俱伤。
这时,刘载尧等海军将领寄予厚望的外援——海军航空兵鱼雷机第二支队第一队姗姗来迟。
作为接受过夜战训练的精锐单位,二支队一队从来都被视若珍宝,但在这种偏远荒凉的地方作战,一点参照物都没有,只能完全相信仪表,导航之困难让明军飞行员们吃尽了苦头。
十六架三七式鱼雷轰炸机升空,不仅因为迷航而耽误了半个小时,而且还有五架失散。
那五架当中有两架自行返航、一架在发出求救电讯之后失踪,另两架也音信全无。
前出于鱼雷机编队的两架飞机分别担负领航和指示的任务,后者在舰队上空投下航空照明弹,再度点亮了整片海域。
其余的鱼雷机两两一组展开攻击,为了避免事故,各机之间都相隔甚远。
“敌方飞机!”
“我的上帝,他们怎么敢的?”
与此同时,在这片海域东南方向……
两架双发鱼雷机正在深邃的夜空中漫无目的地飞行,这便是掉队失散的那两架。
编号YH-2-1-5的双发鱼雷机驾驶舱中,两名飞行员正在和领航员对骂。
“老子真他妈的服了你了,你这厮怎么回事?平常考核都是优优优甲甲甲,真上阵了就不灵了?”主驾驶既遗憾又恼火地说。
领航员把航空地图一拍,皱眉道:“伱俩还有脸怪我啊,我就打了个盹,一睁眼你俩跟我讲掉队了?跟着人家飞都不会?”
无可奈何的无线电操作员赶忙打圆场,劝道:“
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