将”队、“东上相”队、“左执法”队、“右执法”队的主力从两艘航母上陆续升空。
24架三七式舰驱、35架三七式舰轰、13架三六式舰雷分成了两个攻击编队,一前一后,向着目标所到之处驰骋而去……
日落前的一小时里,太平洋那湛蓝的海面逐渐变成了更深的碧蓝,静谧得没有一丝波澜。
这呈现出的祥和却形成了一种反差——不久前和不久后,激烈的海空大战就要搅破这种安逸平淡的情景。
仗都打到了这个份上,人们内心深处的焦虑愈发强烈,这场战役的胜负将直接决定整场战争的主动权会落入哪一方的手中。
以塔拉瓦环礁为中心、半径三百五十公里的海域之中,明美双方一共十艘航空母舰都在紧锣密鼓的忙碌着。
各处的高射炮炮位也在补充消耗无几的炮弹,将一发发口径不一的炮弹放到待发弹药架上,同时边抽烟边闲谈着。
这时候,攻击编队正高速飞向目标海域。
为了尽快抵达,留出更充足的时间去搜索和攻击,范思治率队采用远超正常情况的速度的260㎞/h的速度飞行。
这意味着更高的油耗,机群极有可能燃油告罄而在返航时坠海。
他们约定到时候见机行事,如果情况不对就一起在马亚纳环礁弃机跳伞——这个环礁处在塔拉瓦以南25㎞。
攻击编队分出了五架俯冲轰炸机作为索敌尖兵,间隔约二十公里,搜索的重点区域是那艘己方潜艇发回的坐标以东。
17:19,春分乙十六号远洋潜艇再次发出了一道电讯。
她报告目标舰队转向了东北方,并似乎在提升航速,同时有一艘敌军驱逐舰正朝自己赶来。
先前春分乙十六号发出第一封电报的时候,TF-31特遣舰队就察觉到了异样。
现在,莫纳根号(DD-354)驱逐舰脱离舰队,高速冲来截杀这艘明军潜艇,后者在发出了第二封电报以后便紧急下潜躲避。
一刻钟后,得到指示的攻击编队修正方向,直扑欲除之而后快的TF-31特遣舰队而去。
担负索敌尖兵之任的熊晟少尉驾驶的三七式舰轰是那五架飞机之一。
他昨天晚上在餐厅过道捡到了一个面值贰角的硬币——这种硬币发行量很小、相当罕见。
有人说这是吉兆,也有人说这是凶兆,但熊晟还是带着这枚硬币启程了。
17:49,他们已经沿着二次更
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