数十官兵也非死即伤。
接替指挥的副舰长明显更为谨慎,他下令不再做射击准备,华盛顿号反复加速减速和规避机动以避免被明军战列舰瞄准,完全将希望寄托在从侧翼杀来的TF-53.2舰队身上。
太平洋舰队序列中可用的战列舰不计其数,此次参战的自然不止华盛顿号一艘,真正的机动力量——TF-53.2舰队处在护航的TF-53.1舰队的东北方向约二十公里外。
这时候东北方向的海天之间呈现出一幅奇幻的画面——火光闪烁不断,细密的光迹交错纷飞,俨然正在上演一场激烈的海空大战。
北卡罗来纳号、南达科他号、印第安纳号和十几艘战舰遭到了明军海航的攻击,两架二式截轰从美军机动舰队上空飞过,投下一连串照明弹,将这片海域照的恍若白昼。
因为夜间出击难以配合,明军海航不得不采用三机编队这样的小编组模,二十几架三七式戊型双发岸基鱼雷机分成八個编队轮番上阵。
使用鹤九式1500匹马力引擎的戊型拥有比从前型号大得多的挂载能力,携带两枚448㎜航空鱼雷不在话下。
考虑到双引擎中型轰炸机较为笨拙,强攻美军舰队势必损失惨重又收效甚微,因此大明海军单独批准岸基鱼雷机单位可以使用磁性引信。
相比起从前不靠谱的磁性引信,现在的改进型有了更好的可靠性,不过刻板印象导致海军上下对其仍持怀疑态度,所以暂时不打算推广。
数十条鱼雷航迹交织在泛着波光的海面上,鱼雷后边留下的泡沫闪烁着照明弹和炮口焰的辉光。
战斗中,昆西号急于规避来袭鱼雷,大幅度转向而与普雷斯顿号(DD-379)驱逐舰发生碰撞事故,后者基本被撞成两截,大量进水。
参战的明军岸基鱼雷机有六架未能返航,总共投放航空鱼雷四十多枚,北卡罗来纳号中雷一发、印第安纳号中雷两发、彭萨科拉号中雷一发。
而在初始交战海域,双方屏卫舰已经厮杀的精疲力尽,大部分轻型巡洋舰和驱逐舰都伤痕累累,还有多艘驱逐舰即将耗尽弹药。
经过抢修,龙朔号的动力有所恢复,三号主炮塔时隔近半小时再度开始轰鸣,不过她的状况显然不适合继续坚持,于是邹浦命令龙朔号撤出战斗。
隔着五、六公里远的马汉号(DD-364)见状,一边瞄准开火一边射出最后两枚鱼雷,顷刻间就有十多发127㎜通常弹飞向龙朔号。
不等舰长梅暄
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