高航速,因为今天风很小,所以干脆就不转向迎风方向了。
飞行员们吃完丰盛但量少的午餐,在地勤人员的注目下坐进驾驶舱,挥手致意。
很快,在引擎的轰鸣声中,一架架舰载机呼啸着冲出飞行甲板,悠然向天空攀升。
12:00,完成编组以后,两艘航母的机队一个在左前方一个在右后方,以整齐的队形向东北方向飞去。
一旧一新两艘航母在半小时内放飞了第一波攻击编队,总计有57架俯冲轰炸机和42架战斗机。
太微左垣号放飞了31架三七式舰轰和19架海东青;长庚号放飞了26架三七式舰轰和23架海东青。
几乎在明军机群出发的那一刻,几十公里开外的第二空袭舰队天枢号发出预警,报告称有两架不明飞机正从不同方向接近。
天枢号尚未形成战斗力,为了增强对空探测能力而捎带上她现在证明是个正确的决定。
这肯定是美军的侦察机!
在天空中执行巡逻警戒任务的明军战斗机随即在引导下前往拦截。
由于米波预警雷达无法探测高度,接近目标后仍依靠飞行员肉眼索敌,其中一架地狱俯冲者巧妙的借助云层隐蔽了自己,发现了明军第二空袭舰队。
「侦察到敌方舰队,看见3艘航母和最少10艘屏卫舰,航向125度,坐标……」
13:23,明军第一波攻击编队抵达目标位置——也就是侦察机最后更新的坐标,但是这里空荡荡的。
因为鸬鹚二十四号在昨天早上就已经出发,截止之前已经连续飞了二十几个小时,油箱见底,只能返航补给。
两个小时足够舰队跑出去几十公里,超出了目视发现距离,这时候攻击编队就面临一个艰难的二选一难题。
第一个选项是编队一分为三,对三个方向进行搜索,好处是大概率能发现目标;坏处是发现以后不太可能有多余时间来等待合并,所以只有三分之一的飞机可以攻击,指不定会全军覆灭却一无所获。
第二个选项是一起对一个方向进行搜索,好处是一旦发现那么可以一起攻击;坏处是只有三分之一的概率能找到目标,如果找不到那就只能返航,并且在着陆前必须把航弹和鱼雷丢进海里,而航母弹药库储备的航弹和鱼雷是有限的。
老练的范思治决定分散搜索,先找到敌人再说,如果敌人防备严密就放弃攻击。
十几分钟后的13:40,向北搜索的三十多架舰载机
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