它没有风帆,没有甲板,远远望去就像是个巨大的飞梭漂浮在云端之上,既壮观又渺小,既平凡又伟大。
流畅而优美的线条,在海面上留下巨大而深沉的投影,比一列车厢还要巨大的整齐核心喷吐着滚滚浓烟,驱动着巨人似的扇叶飞速转动,回荡在穹顶间的隆隆轰鸣,仿佛在向无数的凡人彰显着它的威严。
方舟,云鲸,穹顶圣所,移动教廷……它有过许多名字,数不尽的赞美诗歌,但最为人所熟知的,仍旧是那个简简单单却充满了力量的名字:
慈悲之心。
低声呢喃的路易凝视着天空中那个熟悉,勾起了自己无数记忆的庞大身影,逐渐绷紧心弦;作为艾德兰大公国的继承人,帝国御前武官,没有人比自己更清楚眼前的飞艇究竟意味着什么。
“秩序之环在上,这是神迹,神迹!”
“天呐、它、它究竟是……”
“秩序之环庇佑!秩序之环庇佑……”
身后的人群还在传来一声声惊叹欢呼,努力挺高自己的脖子,像仰望从天而降的神灵般向着开始缓缓降落的巨大阴影顶礼膜拜,完全折服在了它那无可匹敌的压迫感之下。
毫无疑问,这就是它出现在这里的目的。
任何第一眼看到飞艇的士兵无论再怎么勇敢,也很难升起与它战斗的想法,任何对秩序之环毫无信仰的伪信徒,异教徒,也会在它面前产生顶礼膜拜的冲动;当她降临在战场上的那一刻,俯瞰万物的威严与体型带来的压迫感,甚至会让前一秒还在浴血厮杀的军队,瞬间丧失战意。
因此,它才会被冠以“慈悲之心”的名号。
但它的存在从来不意味着和平…在“蒸汽之锤”等新型号的飞艇问世之前,慈悲之心的出现只意味着一件事情,那就是来自教廷的最终表态,也就是对反抗秩序之环,或者说反抗教廷的敌人进行彻底的,无差别的肃清。
问题在于如果是旧大陆,飞艇可以随时停下补充燃料和水维持运转…它是如何穿越茫茫汹涌海,还能有余力抵达红手湾,向自由邦联炫耀武力?
难道教廷改进了蒸汽核心的技术,亦或者找到了某种全新的补给方式,可以让飞艇拥有比过去更长的行动半径?
无论哪个,这对自由邦联而言都绝对不是一个好消息…至少以眼下邦联的实力,还没有任何能对征服天空的飞艇造成任何有效伤害或打击的手段;敌人却可以滞留在天空中,随意向地面的城市和阵地倾泻火力,将战场和聚落化作火海
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