江湖耆宿名门长老,大都有闭关的嗜好,短则月,长则年,闭门不出,自行其是。他们中的极少数,闭关是为了修炼绝世武功,剩下的多半另有所求,不是躲清闲,免受俗人俗务骚扰,就是装模作样,虚应一番故事——如果不闭关,岂不显得自己不那么高明?本人的威信何在?本派的威严何在?
对“铜龙”江伯渠来说,闭关只是掩人耳目的幌子,他只想借此机会避开掌门宋点,时不时溜下山去散散心。栖霞派的底细,他比谁都清楚,靠那几个资质平平的乡下把式,砍柴种菜还可以,练剑就差了十万八千里。可宋点野心勃勃,一心要让栖霞派跻身中原五大门派之列,从千百人中挑出了闵仲椿,悉心培养,自己辛苦不算,还要拉上师兄当垫背。
江伯渠懒散惯了,胡乱指点一套剑法,借着闭关的由头躲起来,把栖霞派的俗务丢给宋点去打点。他私下里以为,闵仲椿性情浮躁,拿腔作势,充其量只是个守成之材,师弟百年之后,若把掌门之位传给他,栖霞派最多维持现状,至于在他手里发扬光大,想都不要想。
尽管闵仲椿有这样那样的毛病,他已经是宋点能找到的佳徒了,真正性情沉稳、天资卓绝的璞玉,早被名门大派招揽去了,根本轮不到栖霞派。
但江伯渠万万没有料到,师弟竟如此性急,插手天龙帮内乱,应杏川分舵舵主赵衍之之邀,联手偷袭津口炼药堂。等他得到消息时,宋点和闵仲椿都已惨死在羊护的剑下,尸体躺在棺材里,停椁于普济义庄,等候收殓。
赵衍之手下有一郭姓执事,陪同栖霞弟子回山报信,带来噩耗。那执事原是山脚下一樵夫,姓郭名笃,面相忠厚,往来栖霞山多年,上上下下都混了个脸熟,平日里跟着闵仲椿,鞍前马后效力。江伯渠盘问再三,这才知晓闵师侄加入天龙帮,积功当上香主,宋点亦是杏川分舵半遮半掩的供奉。栖霞派早已绑在了赵衍之这条破船上,如今船沉了,人死了,留下烂摊子等这江伯渠收拾。
江伯渠长吁短叹,夜不成寐,栖霞派只剩下他一个支撑残局,难道祖师爷开宗立派,无数心血就此付之东流?他虽然不甘心,但实在没底气力挽狂澜。当务之急是安葬死者,至于讨回公道,嘿嘿,帮派仇杀,犯上作乱,人家不找上门来,就已经是上上签了。
师弟和师侄的剑法,江伯渠心中有数,凶手定不会是泛泛之辈,郭笃是个糊涂蛋,说什么对方使妖术,他嗤之以鼻,看见骆驼说马背肿,天下高明的武功不计其数,哪是这些井底之蛙能想见的。
遣走郭
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