派两人看守。四个时辰一轮值。”
常风在东宫中一通加强守卫。按照常风的命令，东宫连只苍蝇恐怕都飞不进来。
傍晚时分，他正要离开东宫，突然想起了一个民间传说。
小明王当年覆舟溺水而亡，幕后指使者是谁，其实是公开的秘密。
传说小明王死前下过一个恶毒的诅咒“朱重八子孙，与朕相同下场！”
常风叮嘱江彬：“你日日常伴殿下左右。你要看着他，不要让他在太液池、鱼藻池内乘舟戏水！”
江彬有些为难：“殿下的性子要是临时起意，我怕是拦不住。”
常风想了想也对。转头对张采说：“去跟司礼监的萧公公打声招呼。将太液池、鱼藻池的御舟全都撤掉。”
张采领命而去。
常风交待完一切，这才回了府。
斗转星移。皇宫青石板上的寒霜变成了厚厚的积雪。积雪融化的时候，春风渐起。
弘治十八年的春天如约而至。
弘治帝的身体每况愈下。今天开春，他破天荒的连续缺席了六天的早朝和午朝。
常风从内宫得到消息，皇上已经病得下不来榻了。
皇帝病重，太子代天临朝理政。
这么说吧，朱厚照在御门早朝时，就跟个老实巴交的小媳妇儿似的。
两位老师和文官们说啥是啥。不管他们提出什么建议，朱厚照都会了来一句“某卿高见，照准”。
前朝有万岁阁老，本朝有照准太子。
看上去太子没有任何主见。将文官们的意见当成金科玉律，被文官门控制在股掌之中。
但刘瑾悄悄告诉常风，太子是在示弱，伪装顺从.
朱厚照跟刘瑾、常风一样，亦不希望在他登基之前发生任何变故。
在皇帝病重的非常时期，风平浪静的朝堂对太子最有利。
二月初七。离举子们入贡院参加春闱大比仅剩下了两天。
常破奴跟母亲刘笑嫣、小娘九夫人忙着收拾考试用具。
傍晚时分，常风下差回了家。
常破奴道：“爹，笔墨纸砚、考盒我都替你收拾好了。”
常风却摆了摆手：“不必了。我已让张采去了趟礼部，递了退考本科的照本。”
常破奴闻言大惊：“爹，你不考这一科了？”
常风点点头：“我已连续五科不中。不差少考这一科。”
常风退考
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