实际上就是想借使者之口让王陵知道：我对你的母亲特别好。
吃饱喝足之后，要送王陵的使者回去，王陵的母亲要求单独送一送，顺便叮嘱几句。项羽当然没有多想就同意了。王老太太把使者拉在一边，说了心里话：“以前在县里，我也见过汉王。别看当时不怎么样，可我也看出来不是一般人。现在我落到项羽军中，也观察过，这个小子绝不是汉王的对手。以后，天下迟早是汉王的。你这次回去，替我给我儿子捎个口信，让他一定要好好跟着汉王，别因为我分心。我都一把年纪了，不想拖累儿子，今天我就死到这了，你赶快走。”说完，老太太突然拔出使者的佩剑，自杀了。
王氏倒在血泊之中，把项羽气坏了，后者一声令下，将王氏扔进油锅。可怜王氏已死，尸首又遭油烹！
此等行为真是令人发指！
在这一点，项羽做得的确太过分，无论从道义还是从自身利益上来说，都是极为愚蠢的举动。从道义上来讲，王氏为长者，又已经自杀了。项羽作为晚辈，与王氏、王陵都没有深仇大恨，油烹王氏的尸体则太过惨无人道。从自身利益来讲，虽然王氏自杀与项羽挟持王氏为人质有关，但是人毕竟不是项羽亲手杀的。如果项羽有刘邦的手段，这时候趴在王氏的尸首前洒几滴眼泪，厚葬王氏，即便是王陵不感激，起码也不至于恨项羽入骨。人都死了，烹之，对项羽而言没有一点好处；厚葬，起码还能挽回一部分影响。可是项羽放着好事不做，偏偏要做蠢事。
使者逃回王陵军中，将王氏托自己带的话以及王氏死后的下场讲了一遍，王陵痛得当场晕倒。醒过来之后，王陵咬碎了钢牙，从这以后铁了心跟着刘邦打项羽，帮助刘邦安定天下，因功被封为安国侯。刘邦死前安排后事，就提到王陵之才可以担任丞相。虽然史书里没有详细记载王陵的功绩，但凭此两点，可见王陵为刘邦的汉室江山立下了多少功劳。这样一个人才，项羽生生地把他逼到了自己的对立面，白白便宜了自己的对手。
这说明什么？是项羽自己一步一步把自己逼上了绝路。
事情已经发展到这步田地，项羽犹未提高对刘邦的警觉，仍然按照既定的计划去打田荣。临走的时候，项羽发布了征集令，命令九江王英布率军跟自己一同出征。一直以来，英布都是项羽最为倚重的猛将。有英布在，许多硬仗、大仗都不是问题。为了在对田荣的战争中速战速决，免得夜长梦多，项羽很希望老部下能帮助自己。然而，九江王英布以患病为由，拒绝出征，仅仅派手下带了几千人
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