和州界内,在和州刺史府的带领下,上到官员下至百姓,对提防倭军探子和其他乱军势力的意识都很强烈。于是,常岁宁一行人的行踪,很快被南和县的百姓密报到了县衙中。
此刻天色已经黑下,仍无所得的常岁宁正准备找客栈投宿,便被一群疾步而来的官差拦住了去路。
「尔等是何来历?为何来此?可有路引?」为首的官差示意她们下马回话。
通常进城才需要向守城门的士兵出示路引,此刻常岁宁身侧的一名娘子军刚要呛声,只听常岁宁在前面说道:「荠菜,把路引出示给他们看。」
当下的路引,多是由户籍所在的府衙开具出的通关文书之类,其上会写明持路引者的户籍姓名,及要去往何处。
虽说战时流民无数,大多人都并无路引,但在官差眼中面前这一行人显然不是流民,若是正经出行,必有路引在手。
荠菜跳下马,几步走来,从怀中掏出一物,却非文书之类,而是一枚令牌。
她拿在手中,示向为首官差:「我们是从江都而来,喏,这就是我们的路引。」
她说起话来仍夹杂着和州口音,官差颇意外,但下一刻便被那
枚令牌吸引了注意,他定睛细看,看了又看,不禁大惊——那分明是江都刺史的令牌!
江都刺史……常刺史来了?!
哪个是常刺史?!
为首官差一时又惊又慌地看向荠菜身后,视线在看到那张最年少的面孔的一瞬间,他几乎便已经有了答案,因吃惊而磕磕绊绊地开口:「原来竟是常……常刺……」
荠菜及时打断他的话:「我们大人乃是微服出行,来此寻人,还请各位勿要声张。」
她知道这些官差前来巡查也是负责任的体现,故而说话相对和气。
为首的官差一个激灵,立即点头如捣蒜,听得身后不明情况的下属们唧唧咋咋,回头吼了声:「都别说话!」
转回头之际,则又忙端起乖巧恭敬笑脸,悄悄冲常岁宁的方向揖了揖手,压低声音,热情殷勤地向荠菜问道:「不知刺史大人要寻什么人?兴许小人见过也未可知。」
荠菜取出别在披风下腰后的画像,在他面前展开:「你们平日巡查时,可曾见过此人?」
这画像是孟列令人所画,画的是无绝临离开京师时的消瘦模样,考虑到无绝为掩饰行迹,兴许不会再继续剃发,便又沿着光头两侧添了些短发,但头顶依旧是光秃秃的。
官差首先被这
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