法如正色说：“话不能这样说，大师兄的人品、学问及道行，都堪称全寺第一，唯有他一个人才有成为六祖的资格。否则，换了任何人，包括我法如在内，全寺僧众必然有人不服。”
说完，法如的余光瞟了玄赜一眼。而同时，玄赜也在瞄着他。
惠明说：“是的，我看大伙都别自不量力作什么偈子啦！死了这条心吧！神秀上座是咱们的教授师，咱们懂的这些佛法，大多是他教的。除了师父，谁比得上他？”
他看了影隐一眼，接着又说：“若是有人用其他手段得了衣钵，我惠明第一个不服气。抢，我也要给神秀上座抢回来！”
法如点点头：“未来祖师的位子，非神秀大师兄莫属。将来，我等就跟随着他继续修行便是了。”
众僧心服口服，都合十称是。
……
而作为东禅寺的上座首大师兄——神秀，本来已是才华横溢的儒雅之士，入空门后成了五祖的首徒，经常代师执行职务，悟性颇高。他知道这是自己人生最关键的时刻，便将几个最为知己的寺僧召集到后山的大岩石后。
神秀挑选这个地方是有眼光的：这大岩石高有两三丈，四周是高大的樟木树环绕着，在偏僻中更显幽静。
神秀语调含蓄：“各位，你们是我在东禅寺里最为要好的师弟，也是我最知心的朋友。今天，五祖以偈语求传灯之人的决定，大家都知道将意味着什么？”
洪德大声地：“大师兄大可放心，你文才足可压倒众人，全寺八百多人，谁敢争雄?”
张行昌等人也在附和着。
“不怕一万，最怕万一。”神秀的眼光闪射出一道晃动的光波，“东禅寺那么多僧人，来自世间各地，各怀心思，龙蛇混杂。我们还是未雨绸缪，谨慎，多几个心眼为好。”
惠明：“大师兄的意思是——”
神秀当场作了布置：“我们对寺中平日显露才华的一些长老及僧人要多作监视，留心他们的动向。”
洪德探询地问：“大师兄处事细心也是好事。不知大师兄认为哪些人是潜在的竞争对手呢?”
神秀数着手指，点着名：“我看，华清长老、了空禅师、德发禅师、化宇禅师、善信、善全……还有惠能。”
洪德轻蔑地：“什么，你是不是指在舂米房中干苦力活的那个葛獠?”
神秀点了点头：“是的。”
洪德笑着说：“大师兄，你太杞人忧天了。”
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