风克兰的黄昏，有种凄迷与肃穆相间的绝美。北城那些大大小小的教堂在余晖之下，显得垂垂老矣，似乎是要快承受不住那生命之重似的。在一众普世教教堂环伺之下，有一座偌大的王府霸气十足地屹立着，生生将周围这些“老头”都扛在了肩上。
此时夏尔亲王那宽敞豪华的会客厅里，来了几位贵客。
“子木啊，你这老秃还知道回来？我还以为你打算袖手旁观了呢？”年逾六旬的夏尔亲王大笑着说道。他精心打理过的络腮胡子随着那夸张的笑意上下颠动起来。
子木老人无奈一笑，“亲王有召，老东西我哪敢哟。”
“若不是遇着这棘手的人物，我也用不着把你这老家伙喊回来。”夏尔亲王收起玩笑的神色，感叹着说道，“你都辛苦大半辈子了，也确实该养养老，好好欣赏欣赏这个世界了。”
“老东西我可是劳碌命，这辈子只怕是闲不下来了喽。”子木笑着摆了摆手说道。
“子木前辈，您可千万不能归隐噢。若是没了您运筹帷幄，那‘自由城邦’那些人，可不得翻了天了？届时帝国以西，都将会脱离亲王的控制了哟。”一位模样艳丽的中年女子娇笑着说道。
说话的这位体态丰腴、风韵犹存的妇人，就是蒂莱尔公国的大公——斯隆公爵夫人。她这话倒是说得极为聪明，不说自由城邦威胁到她的领地了，只说帝国以西要脱离亲王的控制，目的就是要让亲王着急起来，好给予她更多的助力。瞧她这一幅急亲王之所急的样子，演技可比剧团那些女演员们精湛多了。
子木隔着一张沙发都能闻到公爵夫人身上那浓郁的香水味道。即便他已经年逾古稀，对于貌美的女子早就提不起兴致了，可是望着公爵夫人那妖冶的小脸，心旌都不禁摇曳了一番。若不是上了些年纪，这样貌在这美人云集的风克兰，得是数一数二了，子木暗想着。
“听萨尼芬莎的意思，这个年轻人野心颇大，想要一举颠覆贵族的统治哩。”亲王说道。
子木点了点头，撇了撇嘴角后说道：“我来之前才见过这个年轻人，确实是个狠角色。”
“噢？你方才见过这个艾尔文？”夏尔亲王瞪大双眼，来了兴致，“说说，怎么一番故事？”
“说来也巧，老东西我去那通天赌场过过棋瘾，正巧赶上图朗与那艾尔文也来了。”子木笑说道。
“你俩杀了一盘？”夏尔亲王一幅很想知道棋局胜负的样子。
“差点输了。”子木笑着说道。
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