兰儿微微点头。云:“有道理。可以告诉我,我们是怎么认识的吗?”
海音带着深深的怀念打开了记忆的大门:“五年前,你还是穆府二小姐的一个伴读的小丫头。皇上初登大宝,选妃立后,广招名媛,开了才女擂。你的姐姐当时也只是一个卖花的姑娘,被人群拥了进去。靖王第一次见到了她,被她的清淡高雅所迷跟到了城郊……”
兰儿颇为惊奇道:“靖王爷喜欢姐姐?为什么这座宅院没有送给沈梅而是我呢?”
海音浅浅一笑曰:“不是的。你姐姐是你娘收养的女儿,名叫周凌凌。你爹复姓东方名晴。你娘姓柳名漪,淮南道寿州人士。你姓东方,名晓字逸然。……”
“啊!——”沈兰颇感惊奇:“你是说我就是东方皇后?”
“是。”海音很不情愿地点了点头。兰儿冷沉的脸静听下文。海音无奈地摇了摇头曰:“就知道你不信。还是别讲了。”
兰儿冷冷道:“你讲你的,信不信是我的问题。”
“好吧。”她的冷静越来越像鬼谷的人了。海音叹声继续道:“我当时是皇上的护卫首领,那几日奉旨跟着靖王办事。在城外的一处篱笆院里,第一次见到了靖王妃周氏。靖王对她甚是倾慕,打听了你们的来历。命我携彩礼前去提亲,你的母亲似乎有点犹豫,进里屋同你们商议了,想见见靖王。我想那不是什么大事,便应承了出来。就在我将要离去的时候见到了你。当时的你只有十三岁,在帘子后一闪而过。而后我离开了不久,保宁王府的人也到了想要收你姐姐做义女……”
兰儿冷笑曰:“怕不是什么好心思吧?”
她还是那么聪明!海音微微点头:“嗯。保宁王觊觎皇位已久,意欲以你姐姐为借口接近皇上。你姐姐聪明,便假托已答应靖王的提亲走不开,婉言谢绝。次日,靖王去了你家,柳夫人见了很满意,那亲事自然应了。可是保宁王却仍骗去了你的姐姐。一月后,你陪去了三小姐去了江州简府贺寿,你姐姐被送进了宫里。靖王知道后,多方使力才是你姐姐做了御园中修剪苗木的宫女。”
兰儿道:“不是说二小姐的伴读吗?怎么又跟了三小姐去了?”
海音云:“因为你的主子进宫做了皇后,她就是皇上的原配穆皇后。而你就转而派去侍奉三小姐了。当你从江州回来的时候,你姐姐已经进宫了。靖王爱屋及乌替你赎了身你们就住在了王府。后来,皇上给靖王和王妃赐了婚。后来又替你们买了这里,题名馨香苑。你们便在这里居住了下来。
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