尽数退却,吕虔方才松一口气,其后一日又来了个叫秦桦的人投托入伙,自称知晓陬邑山地形机密,愿为山寨众头领引路。吕虔自然大喜,与他重赏,又教坐了第四把交椅。每日都与秦桦日日商谈,不题。
且说文锦自引着白钦一伙上山,到得山下,看那三座关时,端的险峻。两下里山环绕将来,山峰生得雄壮,中间只一条路。上关来,三重关上,摆着擂木炮石,硬弩强弓,苦竹枪密密地攒着。聚义厅上,空着中间交椅,两边坐着四个头领,分别是赤头狼项达、纵天鹰龙华、神拳圣端木北、铁腿豪端木南。
原来这宁海自那日受黄甲箭伤以后,病似日薄西山,气息奄奄,常在床蓐呕血喘息。众人亲侍汤药,未曾废离。这日却见赤光满室,或有黄龙游光中。宁海也似回光返照一般,起身嘱托众人道:“我这伤势,已无回天之余地。然山寨大事,终不可坏了兄弟义气。如今外有强敌环伺,官府猾猖,众位不可不防。倘若谁可收复陬邑山,斩了祸首,便能叫他做山寨之主。”宁海又对文锦道:“贤弟与我相交莫逆,日后大事务必以长者之位思之。诸位也切莫意气用事。”众人都泣涕应了,宁海见此,方才合目,又是止不住的咳血,众人又连忙进汤药服侍。
再说文锦又私下会见余下几个旧头领议事,言说由白钦来做白龙山主。几个头领皆是面色有变,就听文锦道:“若单论勇武,我等谁众人不可称个一二?然此山寨之主终要能成大才之人坐,方才可好。”端木南道:“照你这般说来,此座非他白钦不可了?”文锦道:“正是如此。”端木北道:“兄弟这般说,也从先寨主百年之愿,我也无话,然古人有言,在位贪鄙,无功而受禄,要坐这山寨之主,必得有功而持。”项达、龙华也道:“说的正是,既然白钦要成寨主,便让他立军令状在此。”文锦道:“这有何难?”便叫下人取纸笔来,拿至白钦屋中对石宝道:“可行否?”石宝道:“那一班贼人武艺委实了得,星君要想拿下,还需细细谋划。”白钦道:“多谢兄弟费心,此军令状我写了。”便把军令状写好,立下条约,三月之内,白钦众人将取陬邑山寨为本,成则立白钦为白龙山山寨之主,若不可,则白钦众人自引军马,另投他处,彼此无话。
次日,白钦点起五千兵马,文锦、项达、龙华三个在后督战。且说白钦引兵从屯内向陬邑山西南面角处的贼兵礮台边,趁着夜色掘土挖开数条地道,石宝道:“主公要如何攻山?”白钦道:“此处乃是防山薄弱之处,在此以炮火轰击,山上贼兵开缺口用以突围,到时你们便分兵攻打
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