她细细地观察起了那棵被称为“姻缘树”的老菩提树：粗粗的树干和苍老的树皮看上去确实是有些历史感和沧桑感了，只因挂满了丝丝缕缕的红绳，颇有几分老树逢春的喜感。
但这并不足以让她相信那是一棵能掌控他人姻缘的“神树”。
夏侯纾端详了许久，依然未能洞悉其中的奥妙，便忍不住讥诮道：“若说往树上挂上几根红绳就能求得美满姻缘，那么，全天下的女子都不用发愁了。她们只需在家中强身健体，养精蓄锐，到了婚嫁的年纪，便来这护国寺，抡起胳膊往树上挂一根红绳，便能心想事成，美梦成真。多简单的事儿呀！”
她说到这里，稍作停顿，似乎想起了什么，不由得轻声笑了起来。笑声过后，她继续说道：“你既知道这个传闻，就应该早些告诉钟绿芙。这样的话，她也不必为了自己的婚事忧心忡忡，寝食难安，更不会在众人面前与我争执，无端让我背负欺负她的恶名。她若真有心，完全可以找块如意的牌子，把二哥和她的名字刻上去，再系上红绳，拿来挂在这棵树上，一切问题都迎刃而解。当然了，如果最终没有成，也不会有人说是我欺负她，只能说他们缘分未到，连菩萨都没有让他们在一起。”
云溪听出了她话里的嘲讽，但她的心中也有自己的算盘，所以她并不愿意接受夏侯纾对姻缘树名不副实的指责。
“姑娘尽说胡话。”云溪尝试着进行反驳，“护国寺是南祁第一佛寺，每天香客如流，还有那么多人祈求姻缘，姻缘神肯定忙不过来，自然无法一一应验，一切还得看姻缘神的眼缘和祈祷者的诚意。所以说，心诚则灵嘛。”
“所谓的心诚则灵，不过是努力后的谦虚之词罢了。”夏侯纾对此不以为然。她一边说着，一边用脚尖轻轻地踢着地砖缝隙里的一颗小石子。大概是力道掌握得不好，那颗小石子仿佛一只机敏的蟋蟀，瞬间跃入草丛，消失得无影无踪。
云溪知道她是不耐烦了。
然而，夏侯纾并未就此打住。她沉吟了片刻，方说：“钟家的人都说大表姐和二表姐嫁得好，衣食无忧，风光无限。可谁又关心过她们为了这表面的风光付出了多少，承受着什么？”
“大表姐作为庶出的长姐，在家要敬重嫡母、扶持生母，疼爱幼妹，时时刻刻要给妹妹们做榜样。如今出嫁了，事事都要看婆家的脸色。既要孝顺公婆、又要体贴丈夫，教育子女，还要操持内务，打理一大家子的生活琐事，不能有半点行差踏错。就这样，也未必得到一句好话，她活得有多累？”
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